Dan Nistor, mijlocașul lui U Cluj, este astăzi unul dintre cei mai apreciați fotbaliști din SuperLiga, admirat nu doar în Cluj, ci în întreaga țară. Cu toate acestea, parcursul său spre fotbalul mare nu a fost unul clasic. Puțini știu că Nistor nu a avut parte de o formare în academii de juniori, așa cum se întâmplă în mod obișnuit cu jucătorii de top.
„Sunt unul dintre puținii fotbaliști care n-a avut juniorat. Între 18 și 19 ani am fost paznic de hotel, apoi am intrat în fotbalul profesionist. Sper ca băiatul meu să învețe ceva din povestea mea. Să ajungi de la paznic la un asemenea nivel… cred că pot fi un exemplu bun”, a povestit Dan Nistor într-un interviu recent.
Primii bani câștigați din fotbal au venit de la Internațional Curtea de Argeș, clubul unde a semnat primul său contract serios: 5.000 de euro pentru 5 ani. O sumă importantă la acea vreme, dar nu lipsită de emoții:
„Eram în cantonament și nici nu aveam tot echipamentul. Tata ezita, îmi spunea să fiu atent, că e un contract pe termen lung. La un moment dat, președintele clubului mi-a zis direct: ori semnezi, ori mergi acasă. Așa că l-am sunat pe tata și am semnat. Am pus banii sub pernă și toată noaptea am dormit cu fundul pe ei, de frică să nu-i pierd. A doua zi i-am trimis acasă prin poștă, pentru că așa era pe atunci. Și așa ar trebui să fie și acum – părinții merită totul.”
Ajuns la 35 de ani, Nistor se gândește deja la viitor, dar fără să pună frână carierei:
„Nu ne-am gândit serios la retragere, nici eu, nici Chipciu – cu care sunt coleg de cameră. Cred că vom mai juca ceva timp. Cine știe, poate ne vom retrage împreună. Amândoi vrem să ne apucăm de antrenorat. Alex e un tip foarte deștept, citește mult și spune mereu lucrurilor pe nume.”
Născut pe 6 mai 1988 în Rucăr, județul Argeș, Dan Nistor a debutat în fotbalul mare la Internațional Curtea de Argeș în 2008. A urmat un sezon în Liga a II-a la Dacia Mioveni, apoi a explodat la Pandurii Târgu Jiu, între 2010 și 2013. Sezonul 2012-2013 a fost apogeul, când Pandurii a devenit vicecampioană și a jucat în Europa League.
Transferul la Evian, în Franța, a venit în 2013, contra sumei de 800.000 de euro. A debutat cu gol în Ligue 1, dar după un an s-a întors în România, unde a mai jucat la mai multe echipe de top, inclusiv Dinamo, CSU Craiova și CFR Cluj. În 2023, a semnat cu U Cluj, unde a devenit rapid unul dintre liderii echipei.
A fost convocat la echipa națională în 2012 și a adunat patru selecții până în 2013.
Povestea lui Dan Nistor rămâne una dintre cele mai inspiraționale din fotbalul românesc – o dovadă că determinarea, curajul și munca pot compensa lipsa unui început clasic în carieră.
